SAINTE MONASTÈRE DE SAINT NICOLAS D'ANO VATHEIA

D'un blanc éclatant se dresse le Monastère de Saint Nicolas, construit dans un endroit magique au nord-est d'Ano Vatheia (à 7 km), niché parmi les verts des platanes et des cyprès, avec une vue magnifique sur le sud de l'Evoikos et les côtes opposées de l'Attique.

Le visiteur, en franchissant la porte principale du monastère, voit dans la cour le gigantesque platane, âgé d'environ 1000 ans, tandis que la fontaine à sa racine coule inlassablement avec de l'eau cristalline.

Bien que les informations ne soient pas suffisantes et que les preuves concernant la fondation et l'installation du monastère ne soient pas indiscutables, les experts acceptent que la première fraternité monastique se soit installée au milieu du XVe^e siècle (1455). Le Katholikon, en l'honneur de Saint Nicolas, a été reconstruit de 1460 à 1463 et immédiatement peint à la technique de la fresque. Beaucoup de ces peintures subsistent jusqu'à aujourd'hui.

L'Église, de type basilique à nef unique et en croix, est le seul bâtiment ancien du monastère à avoir échappé à la dégradation du temps et aux catastrophes naturelles.

Il semble — d'après les quelques éléments existants — que la vie du Monastère soit restée ininterrompue jusqu'au début du XVIII^e siècle, lorsque des luttes intenses ont commencé dans diverses régions de la Grèce contre les Turcs.

L'histoire moderne de ce monastère ancien a commencé en 1963 avec sa transformation en monastère de femmes et l'installation de 5 moniales sous l'abbesse Makaria Mitsopoulou (+1988) dans les bâtiments semi-ruinés. Grâce à des collectes, des dons, le travail personnel des moniales et celui de nombreux habitants des villages voisins, la première aile de cellules a été construite initialement, suivie par de nouvelles ailes, des chapelles ont été reconstruites (St. Théodosios le Nouveau et St. Nektarios), un nouvel iconostase a été créé (1973), des ateliers de peinture d'icônes et de broderie ont été établis, le cimetière des métropolitains de Chalcis (Neophytos Adam, Kallinikos Kampanis, Christoforos Stamatiadis, Eugenios Depastas, Panteleimon Kriezis, Chrysanthos Provata, Grigorios Pleiathos et Nikolaos Selenti) a été installé dans la cour, ainsi qu'un cimetière pour les moniales à l'extérieur des murs du monastère.

Le Katholikon abrite des reliques des Saints : Nicolas, Jean Chrysostome, Charalambos, Xénophon, Paraskevi, Saint David, Arsenios de Cappadoce et Panteleimon.

Jours de fête : Saint Nicolas (6/12 et 20/5), Saint Théodore le Nouveau (7/8) et Saint Nektarios (9/11).

Abbesse : Moniale Makaria (5 moniales).

Téléphone : 22290.36070.

Adresse postale : 340 06 Ano Vatheia.